Отряд Дедова неожиданно попадает в засаду, но бойцам удаётся выбраться живыми. Среди убитых врагов сослуживец замечает знакомое лицо — на запястье у него тату, знак запрещённой фашистской группировки. Дедов вспоминает, как в юности сам чуть не угодил за решётку из-за драки, куда его втянул старый приятель Ткаченко. Тот потом сел за убийство, а Дедов смог свернуть на другую дорогу.
Вернувшись домой, он начинает работать инструктором в клубе «Родина». Один из его подопечных, Вова Груздев, признаётся, что его друг Вадим Линьков связался с угонщиками. Парень живёт в бедности: мать пьёт, отец сгинул в тюрьме. Дедов хочет помочь, но Линьков в это время срывается — дерется с пьяницами во дворе и угоняет машину. Наутро в клуб приходит участковый с розыском. Дедов замечает на руке парня ту же зловещую татуировку.
